【和歌山県白浜町】パンダ依存からの脱却

和歌山県白浜町において、パンダ（アドベンチャーワールド）は象徴的な存在でしたが、現在は「パンダ依存からの脱却」と「持続可能なリゾートへの進化」を軸とした新しい地方創生が加速しています。

パンダがいなくなった今、その影響力が変化した後の白浜が取り組んでいる、主な4つの戦略とは。

1. 「ワーケーションの聖地」としての経済圏確立

白浜は、単なる観光地から「働く場所」への転換を日本で最も早く進めた自治体の一つです。

• IT企業の誘致: 南紀白浜空港近くにサテライトオフィス（Office Cloud 9など）を整備し、三菱地所やNECなどの大手・IT企業を誘致しています。

• 関係人口の創出: 単発の観光客ではなく、数週間滞在して働くビジネスパーソンや、二地域居住（デュアルライフ）層を取り込むことで、パンダの集客に左右されない安定した経済基盤を作っています。

• ライフケーションの提唱: 仕事（Work）と休暇（Vacation）に加え、地域での生活（Life）を体験する「ライフケーション」という概念で、長期滞在を促しています。

2. 最先端テクノロジーの「実装フィールド」化

「スマートシティ」としての側面を強化し、町全体をテクノロジーの展示場（ショーケース）にしています。

• 顔認証決済・手ぶら観光: 空港、ホテル、観光施設、飲食店を顔認証でつなぎ、財布を持たずに観光できる仕組みをNECなどと連携して実装しています。

• MaaS（次世代移動サービス）: 高齢者の移動支援や、観光客向けの効率的なモビリティ確保に向け、デジタルを活用した交通ネットワークの最適化を進めています。

3. 自然・歴史資源の再定義（パンダ以外の魅力）

パンダという「コンテンツ」に頼らず、白浜本来の「素材」にスポットライトを当てています。

• 世界遺産との連携: 隣接する田辺市などと連携し、「熊野古道」の入り口としての役割を強化。道普請（道の修繕）体験など、CSR活動を兼ねた体験型観光を提供しています。

• アドベンチャーワールドの進化: 「パンダを見る」場所から、動物の繁殖・保護を学ぶ「エデュテインメント（教育＋娯楽）」や、ウェルネスを重視した施設への多角化を図っています。

• 絶景・食のブランディング: 白良浜、円月島、三段壁といった自然景観に加え、クエや真鯛などの高級魚を主軸にしたグルメ観光を再強化しています。

4. Web3・NFTを活用した新しい資金調達とファンづくり

デジタル技術を活用した新しい形の地方創生にも積極的です。

• ふるさと納税NFT: 人気NFTプロジェクト「CryptoNinja Partners (CNP)」とコラボした返礼品を展開。NFT保有者が白浜を訪れると絵柄が変化する仕組みなど、デジタルとリアルを融合させたファンづくりを行っています。

• 企業版ふるさと納税の活用: 「白浜ブランド向上事業」として、企業の資金とノウハウを呼び込み、若者が戻ってこられる環境づくりに投資しています。

まとめ：白浜の進む先

かつての「パンダの町」は今、「最先端の働き方と、伝統的な温泉・自然が共存するDXリゾート」へと姿を変えようとしています。特定のシンボルに依存せず、町全体の利便性と体験価値を底上げすることで、人口減少時代に対応した新しいモデルを目指しています。

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